Profesor Guía: Dr. Luis Alberto Raggi S.

El presente estudio se realizó en la zona central de Chile, en los sectores de Peñalolén y Colina que corresponden a la Región Metropolitana. El objetivo general fue el de caracterizar algunas variables fisiológicas, hemáticas y de interés productivo de alpacas mantenidas en la zona central del país, por un período de tiempo superior a un año. Los objetivos específicos estuvieron dirigidos al análisis de las características fisiológicas y hemáticas de esta especie y a la determinación del diámetro de fibra y longitud de mecha del pelo. Para este trabajo se utilizaron 31 alpacas: 10 machos y 21 hembras, cuyas edades fluctuaban entre 2 a 6 años, las que fueron seleccionadas al azar entre animales trasladados hace más de un año desde el altiplano (4.000 m.s.n.m.) a la zona central (600-800 m.s.n.m.). Dichos animales fueron mantenidos en potreros de pradera natural. El muestreo de los animales se efectuó una vez por semana durante 42 días, alternando mañana (9-11 h) y tarde (15-17 h). Se midieron las variables fisiológicas y hemáticas de la especie, como también la temperatura ambiental y humedad relativa de cada sector en el momento del muestreo. Además, al inicio, se midió el largo de mecha considerando la fecha de la última esquila y se determinó el diámetro y medulación de las fibras.

En general, tanto los valores de las variables fisiológicas, hemáticas y productivas no mostraron diferencias importantes entre machos y hembras. Además, fueron similares a los reportados en otros estudios realizados en la altura. Sin embargo, los resultados obtenidos en este estudio muestran que la temperatura ambiental y la humedad relativa influyen en los mecanismos termorreguladores y en las variaciones de temperatura rectal y cutánea de estos animales. Se concluye que la alpaca es una especie que se adapta eficientemente a los cambios tanto ambientales, como de manejo, lo que hace factible su crianza a alturas inferiores a 800 metros sobre el nivel del mar ( m.s.n.m.) para una explotación masiva.